Op 24 november 1891 Pedro II maakte een aantekening in zijn dagboek en zei: “Deodoro is afgerond”, verwijzend naar het nieuws over het aftreden van de man die hielp bij het orkestreren van de staatsgreep voor de republiek in Brazilië. Na deze aankomst begon Pedro II aan een lange koetstocht langs de rivier de Seine, ondanks de aanzienlijk lage temperatuur van de dag. Toen hij terugkeerde naar Hotel Bedford, waar Dom Pedro II logeerde, begon hij zich 's avonds koud te voelen, en in de daaropvolgende dagen evolueerde zijn ziekte naar een longontsteking, waardoor zijn toestand snel verslechterde.
Op 2 december 1891 vond er geen viering plaats voor zijn 66ste verjaardag. De majesteit kwam alleen bijeen met familieleden en een paar goede vrienden. De volgende ochtend verslechterde zijn gezondheid aanzienlijk, wat ertoe leidde dat andere familieleden hem bezochten voor wat hun laatste ontmoeting leek te zijn. Op 4 december was er geen verbetering in zijn medische toestand, en om 12.35 uur in de ochtend van 5 december 1891, drie dagen na zijn verjaardag, stierf Dom Pedro II.
Zo eindigde het leven van de man die in een keizerlijke wieg werd geboren, zijn moeder op 1-jarige leeftijd verloor en zijn vader op 5-jarige leeftijd. Dom Pedro II had geen tijd voor kindervermaak, want op 5-jarige leeftijd werd hij al anders behandeld, omdat zijn leven werd gereduceerd tot het vervullen van de verlangens van de staat. Hij studeerde de hele dag, had geen tijd om te spelen en droeg op 14-jarige leeftijd het gewicht van het hele land op zijn schouders, wat hij bijna 50 jaar onvermoeibaar volhield.
Zijn huwelijk kwam op jonge leeftijd tot stand met iemand die hij nauwelijks kende, hij was getuige van de dood van drie van de vier kinderen, maakte de geboorte mee van een doodgeboren kleindochter die erfgename zou zijn geweest, en uiteindelijk als een oudere, zieke man , leed hij aan een grote staatsgreep die hem zijn kostbaarste bezit ontnam: het recht om in Brazilië te wonen.
Dom Pedro II werd samen met zijn gezin op een koude dageraad verdreven en vertrok in ballingschap zonder enige kans om afscheid te nemen van de Brazilianen. De majesteit was getuige van de dood van zijn vrouw en ontdekte dat zijn land, het land waar hij voor vocht om kalm te blijven en vooruitgang te boeken, uiteenviel door conflicten en corruptie. Dom Pedro II stierf aan een longontsteking in een bescheiden hotel in ballingschap in Frankrijk, en zijn laatste verzoek, op zijn sterfbed, was:
Vrede en welvaart voor Brazilië! – Dom Pedro II
Terwijl ze zijn lichaam klaarmaakten voor de begrafenis, vond zijn schoonzoon, de graaf d'Eu, een pakketje met een briefje waarop stond:
Het is de grond van mijn land, ik wil dat het in mijn kist wordt gelegd voor het geval ik ver van mijn vaderland sterf. – Dom Pedro II
Referentie: CELSO, Conde de Affonso. O imperador geen exílio. Brazilië: Linotipo Digital, 2018.
Matheus Araújo
Matheus is ondernemer bij Araujo Media, waar hij CEO en Creative Director is. Hij deelt analyses op zijn persoonlijke blog "matheusaraujo.me" en volgt momenteel een graad in reclame en propaganda. Bovendien heeft hij een passie voor geschiedenis, vooral die van Brazilië, wat hem ertoe bracht de oprichter en redacteur van het Brazilian History-portaal te worden.
