Antônio Carlos Gomes, geboren in Campinas en beschouwd als de grootste componist van opera's in Amerika, was een fervent bewonderaar van Verdi. Sommigen zeggen dat hij op achttienjarige leeftijd een mars componeerde op basis van thema's uit Il Trovatore. Met de steun van Keizer Dom Pedro II, Carlos Gomes ontving een studiebeurs om zijn studie in Europa voort te zetten. De keizer had liever gehad dat Carlos Gomes naar Duitsland was gegaan, waar de grote Richard Wagner prominent aanwezig was, maar keizerin, Dona Teresa Cristina, zelf Napolitaan, stelde Italië voor.
André Rebouças, een vriend van Carlos Gomes, schreef dat de componist ooit onthulde: "Als ze mij nu de keuze zouden geven tussen naar de hemel gaan of naar Italië gaan, zou ik liever naar Italië gaan", waarmee hij de wens van de keizerin bevestigde. Rebouças vertelde ook de indrukken van Carlos Gomes van de Braziliaanse bossen: “Hij waardeerde vooral de zonsopgang in het bos; het unieke koor van duizend vogels had voor hem de grootste charme.” Met deze woorden was Rebouças een voorafschaduwing van de compositie van het orkestrale intermezzo in de opera “O Escravo”, getiteld “Alvorada” (Dawn).
“Lo Schiavo” werd geschreven op hetzelfde moment dat Verdi de compositie van “Otello” voltooide. Verdi, die doorgaans terughoudend was in het beoordelen van zijn tijdgenoten, had na het horen van ‘Il Guarany’ geprofeteerd: ‘Deze jongeman begint waar ik eindig!’ Verdi vond veel van zichzelf in dat werk, en Gomes erkende het gewicht van die onmetelijke uiting van medeleven: 'Kijk', bekende hij aan een vriend, 'wat mij pijn doet is het verraden van Verdi's woord, aangezien ik nooit zijn opvolger zou kunnen zijn. Verdi's genie! Na 'Otello' kan ik niet meer vergelijken… ik ben bang!”
In feite zou het succes dat met ‘Il Guarany’ werd behaald nooit meer worden herhaald, hoewel hij werken van superieure kwaliteit schreef, zoals ‘Lo Schiavo’, waardoor Carlos Gomes de muzikale vertegenwoordiger werd van het einde van het tijdperk van de slavernij in Brazilië. De ‘Abolition Opera’, zoals deze bekend werd ten tijde van de première in Rio de Janeiro in 1889, was opgedragen aan prinses Isabel, ‘de Verlosser’, die de troon verruilde voor de bevrijding van een volk.
Referentie: Filarmônica – O ESCRAVO: KOM SERENAMENTE. Brazilië, sd Site: www.filarmonica.art.br. Beschikbaar in: O Escravo: Kom seramente | Orquestra Filarmônica de Minas Gerais (filarmonica.art.br). Betreden op: 23 september 2023.
O Globo – Teatro Municipal feest op 180 jaar Carlos Gomes met "Lo Schiavo". Brazilië, 21 oktober 2016. Site: oglobo.globo.com. Beschikbaar in: Teatro Municipal celebra os 180 anos de Carlos Gomes met 'Lo schiavo' - Jornal O Globo. Betreden op: 23 september 2023.
Matheus Araújo
Matheus is ondernemer bij Araujo Media, waar hij CEO en Creative Director is. Hij deelt analyses op zijn persoonlijke blog "blog.matheusaraujo.me" en volgt momenteel een graad in Advertising and Propaganda. Bovendien heeft hij een passie voor geschiedenis, met name die van Brazilië, wat hem ertoe bracht de oprichter en redacteur van het Brazilian History-portaal te worden.
