De eerste Braziliaanse componist die internationale bekendheid verwierf, Antonio Carlos Gomes (1836-1896), werd geboren in Campinas, São Paulo, op 11 juli 1836. Nadat hij cum laude was afgestudeerd, produceerde Carlos zijn eerste opera, “A Noite do Castelo” ( September 1861), wat een groot succes was.
Het cruciale moment in zijn carrière zou de opera ‘O Guarani’ zijn, met een Italiaans libretto gebaseerd op de roman van José de Alencar. Het ging met groot succes in première in Teatro alla Scala in Milaan in 1870, toen de componist 34 jaar oud was. Het maakte onmiddellijk indruk in heel Europa en leverde hem zelfs de titel van Ridder van de Kroon van Italië op, toegekend door koning Vittorio Emanuele.
In 1861 kreeg hij een pensioen van Keizer Dom Pedro II om in Europa te studeren. Carlos Gomes werd zijn hele leven verscheurd tussen twee thuislanden, twee nationaliteiten. Door Italië als zijn tweede natie te adopteren, kreeg de componist te maken met harde kritiek van Brazilianen die hem zagen als iemand die misbruik maakte van publieke middelen, aangezien hij keizer Dom Pedro II als zijn ‘beschermheer’ had. Aan de andere kant zagen Italianen hem als een huursoldaat, in de overtuiging dat hij kunst voor commerciële doeleinden produceerde. Sterker nog, “O Guarani” werd zelfs verkocht aan een uitgever.
Verdi zei dat zijn werk een uitdrukking was van ‘echt muzikaal genie’. Liszt verklaarde dat het een dichte technische volwassenheid vertoonde, gevuld met harmonische en orkestrale volwassenheid. Carlos was de zoon van Maestro Manuel José Gomes en Fabiana Maria Jaguari Cardoso. De muzikale neigingen van Carlos Gomes in zijn jeugd werden snel gevoed door zijn vader en oudere broer, José Pedro de Sant'Ana Gomes, die ook dirigent was.
Carlos Gomes trouwde met Adelina Peri, een Italiaanse pianiste die hij ontmoette tijdens zijn studie in Milaan. Hij schreef de hymne “Il saluto del Brasile” voor de honderdste verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid, die op 19 juli 1876 in Philadelphia werd uitgevoerd.
In 1883 reisde de maestro naar Brazilië en ontving eerbetoon in alle steden die hij bezocht. Bij zijn terugkeer in Italië wijdde hij zich aan het componeren van een opera met een anti-slavernijthema, geïnspireerd door de strijd voor de bevrijding van zwarte slaven in Brazilië, getiteld “Lo schiavo” (De slaaf).
Toen in 1889 de staatsgreep van de republiek plaatsvond, vertrok Carlos Gomes, die zich toen in Campinas bevond, opnieuw naar Italië. Loyaal aan de Braziliaanse monarchie en Dom Pedro II, sloeg Gomes de kans af die president Deodoro da Fonseca hem gaf om het nieuwe Braziliaanse volkslied te componeren. In de daaropvolgende jaren componeerde hij de opera “Condor” en de cantate “Colombo” voor het Columbus Festival (12 oktober 1892), ter herdenking van de 400ste verjaardag van de ontdekking van Amerika.
Op uitnodiging van de gouverneur van de Braziliaanse provincie Pará om leiding te geven aan het Muziekconservatorium reisde de maestro naar de hoofdstad Belém, klaar om de functie op zich te nemen. Kort na aankomst stierf Carlos Gomes, toen bejaard en in slechte gezondheid, echter op 16 september 1896. Naast zijn acht opera's componeerde hij liederen in drie boeken, refreinen en pianostukken.
Referentie: Brazil Imperial - Artefatos en afbeeldingen van de geschiedenis van Brazilië in de periode van Primeiro en Segundo Reinado (1822-1889). O Mais Belangrijk Compositor do Brasil Império. Brazilië, 19 juli 2022. Facebook: Brazil Imperial @BrazilImperiu. Beschikbaar in: Brazil Imperial – O Mais Belangrijk Compositor do Brasil Império… | Facebook. Betreden op: 12 juli 2023.
Matheus Araújo
Matheus is ondernemer bij Araujo Media, waar hij CEO en Creative Director is. Hij deelt analyses op zijn persoonlijke blog "blog.matheusaraujo.me" en volgt momenteel een graad in Advertising and Propaganda. Bovendien heeft hij een passie voor geschiedenis, met name die van Brazilië, wat hem ertoe bracht de oprichter en redacteur van het Brazilian History-portaal te worden.
