Machado de Assis was een van de meest gerenommeerde en invloedrijke Braziliaanse schrijvers. Geboren op 21 juni 1839 in Rio de Janeiro, wordt hij beschouwd als een van de grootste meesters van de Portugeestalige literatuur. Zijn werken omvatten verschillende genres, waaronder romans, korte verhalen, gedichten, kronieken en toneelstukken.
Gedurende zijn hele leven was Machado de Assis getuige van belangrijke veranderingen in de wereld Brazilië, van het einde van het rijk tot de republiek, en zijn werk weerspiegelt deze overgang. Zijn geschriften worden gekenmerkt door een diepgaande psychologische analyse van de personages en inzichtelijke sociale kritiek, evenals een unieke literaire stijl die wordt gekenmerkt door ironie en subtiliteit.
Machado de Assis wordt algemeen erkend vanwege zijn reeks realistische romans, waarbij “Memórias Póstumas de Brás Cubas” (1881) opvalt als een van zijn meesterwerken. In deze roman maakt hij gebruik van innovatieve technieken, zoals het verhaal in de eerste persoon van de overleden hoofdpersoon, en behandelt hij thema's als de dood, sociale hypocrisie en individualisme.
Een ander opmerkelijk werk van Machado de Assis is “Dom Casmurro” (1899), een boeiend verhaal dat de thema’s jaloezie en verraad onderzoekt. In dit werk gebruikt de auteur een innerlijke monoloog om in de geest van de verteller te duiken, waarbij hij de waarachtigheid ervan in twijfel trekt en de lezer onzeker maakt over de vermeende ontrouw van zijn vrouw.
Naast romans schreef Machado de Assis een uitgebreide verzameling korte verhalen, waarin hij zijn talent voor het bedenken van beknopte en diepgaande verhalen liet zien. Zijn korte verhalen, zoals ‘A Cartomante’ (The Fortune Teller), ‘Miss Dollar’ en ‘O Alienista’ (The Psychiatrist), behandelen thema’s als het lot, illusie, waanzin en sociale kritiek van die tijd.
Machado de Assis speelde ook een belangrijke rol in de Braziliaanse literatuur als president van de Braziliaanse Academie van Letteren, een functie die hij bekleedde van 1897 tot aan zijn dood in 1908. Hij was verantwoordelijk voor het tot stand brengen van de oprichting van de instelling en droeg bij aan de bevordering van nationale literatuur.
Het genie van Machado de Assis ligt in de manier waarop hij de complexiteit van de menselijke natuur in beeld bracht, waarbij hij morele conflicten, sociale tegenstellingen en individuele eigenaardigheden verkende. Zijn verfijnde en reflecterende schrijven overstijgt de grenzen van zijn tijd, wordt tijdloos en blijft generaties Braziliaanse en buitenlandse schrijvers beïnvloeden.
Machado de Assis is een icoon van de wereldliteratuur, en zijn werken worden nog steeds bestudeerd, gewaardeerd en vereerd, waardoor zijn nalatenschap als een van de grootste schrijvers in de geschiedenis van de literatuur wordt verstevigd.
Er bestaat geen moreel of immoreel boek. Boeken zijn goed of slecht geschreven. – Machado de Assis
Lezen is een open deur naar de vervulling van alle dromen. – Machado de Assis
Mensen houden niet van elkaar tenzij ze niet van elkaar kunnen krijgen wat ze verlangen. – Machado de Assis
De waarheid is dat er geen waarheid bestaat. – Machado de Assis
Het is niet het leven dat telt, maar wat we ervan maken. – Machado de Assis
De beste dingen in het leven zijn onzichtbaar. Daarom sluiten we onze ogen als we kussen, slapen en dromen. – Machado de Assis
Kunst is zelfexpressie die worstelt om absoluut te zijn. – Machado de Assis
Alle kunst is een imitatie van de natuur. – Machado de Assis
Geluk is een goed dat zich vermenigvuldigt als het wordt verdeeld. – Machado de Assis
Wijsheid is ons niet gegeven; het moet door onszelf ontdekt worden, na een reis die niemand ons kan missen of voor ons kan doen. – Machado de Assis
Dit zijn slechts enkele van de opmerkelijke citaten van Machado de Assis die zijn humor, scherpzinnigheid en wereldbeeld aantonen.
Matheus Araújo
Matheus is ondernemer bij Araujo Media, waar hij CEO en Creative Director is. Hij deelt analyses op zijn persoonlijke blog "blog.matheusaraujo.me" en volgt momenteel een graad in Advertising and Propaganda. Bovendien heeft hij een passie voor geschiedenis, met name die van Brazilië, wat hem ertoe bracht de oprichter en redacteur van het Brazilian History-portaal te worden.
