A lo largo de la historia, las ciudades han experimentado cambios transformadores, despojándose de viejas prácticas y adoptando otras nuevas. La ciudad de Rio de Janeiro, con su rico tapiz de recuerdos, no es una excepción a este fenómeno. Dentro de sus límites se encuentran numerosos ejemplos de lugares y prácticas que se han desvanecido en el pasado, y entre ellos, el Matadouro da Cidade (Matadero de la Ciudad) se destaca como un recuerdo conmovedor de épocas pasadas.
La primera encarnación del Matadouro da Cidade estaba situada a lo largo de las orillas ahora extintas de la playa de Santa Luzia. Establecido en 1774 por decreto del Marquês de Lavradio, el virrey, este matadero público desempeñó un papel fundamental en la distribución de carne a toda la región de Río de Janeiro. “Fue instalado en 1774 por orden del virrey Marquês de Lavradio en Santa Luzia, cerca de donde se encuentra el obelisco de la Av. Rio Branco se encuentra hoy. Este tipo de trabajos se tenían que realizar en zonas aisladas por el desorden que generaba”, destaca el investigador Carlos H en el sitio web Curiosidades Cariocas.
Con la llegada de la Familia Real a Brasil en 1808, la playa de Santa Luzia sufrió una transformación. Dom João, un devoto patrón de la iglesia de Santa Luzia, utilizó esta ruta para sus viajes. Las renovaciones dieron lugar a residencias a lo largo de la costa, lo que llevó a la reubicación del Matadouro. La perspectiva de vivir cerca de la sangre y los restos de animales no era atractiva para la población.
En 1838, el Matadouro da Cidade se trasladó a su nuevo hogar en lo que ahora es la región de Praça da Bandeira, entonces conocida como Praça do Matadouro. A medida que el área de la Praça da Bandeira evolucionó, la necesidad de mantener el matadero alejado de las zonas pobladas provocó una nueva reubicación. Santa Cruz, ubicada en la aún aislada Zona Oeste, fue elegida como el nuevo sitio. “La instalación, o mejor dicho, el traslado del matadero a Santa Cruz fue esencialmente una forma de trasladar la 'inmundicia' lejos, donde no causara molestias”, destaca un pasaje del sitio Fatos, Fotos e Registros, supervisado por el profesor Deonísio da Silva.
A pesar de los desafíos, la presencia del Matadouro Carioca impulsó el desarrollo de asentamientos de trabajadores en Santa Cruz y lo convirtió en el primer barrio de Río de Janeiro en tener iluminación eléctrica, alimentada por el generador del matadero. “En 1884, el Ferrocarril D. Pedro II (más tarde conocido como Central do Brasil a partir de 1899) inauguró el ramal Matadouro, con vías que rodean el edificio, a escasos 700 metros de la Estación Santa Cruz. Esta sucursal funcionó hasta la década de 1980 cuando fue clausurada”, informa Carlos H.
El propio Matadouro da Cidade finalmente fue cerrado. Hoy, el sitio alberga una escuela técnica, el NOPH – Núcleo de Orientação e Pesquisa História de Santa Cruz (Centro de Orientación e Investigación Histórica de Santa Cruz) y el ECOMUSEO. El área también cuenta con la Avenida Matadouro, ubicada en la Hacienda Imperial de Santa Cruz. Originalmente diseñada por el arquitecto paisajista Auguste Marie Glaziou, la avenida ahora comprende solo un tramo corto y alberga restos de la antigua Vila Operária do Matadouro Industrial (Aldea de Trabajadores del Matadero Industrial).
Como arquitecto paisajista, Glaziou fue responsable de una multitud de proyectos en la Corte, incluidas las renovaciones de Passeio Público, los jardines de Quinta da Boa Vista y Campo de Santana.
La Tercera Sede del Matadouro Industrial, también conocida como Matadero Imperial, fue inaugurada el 30 de diciembre de 1881 por el Emperador Don Pedro II, con la presencia de la Princesa Isabel. Para asegurar mano de obra para las operaciones del matadero, se construyeron dos hileras de casas en la periferia de la sede administrativa dentro del recinto del matadero. Los lugareños llamaron a este arreglo el “correr de casas” (línea de casas) (Benedicto Freitas, 1950).
La Villa Obrera comprendía cuatro bloques (de los cuales quedan dos), totalizando 38 casas distribuidas de la siguiente manera: 30 se dividieron en dos unidades para albergar a más familias de empleados, ocho estaban desocupadas y reservadas (una para supervisores, dos requisadas por la Administración del Matadero, una para la escuela de alfabetización de los hijos de los trabajadores, tres para fines comerciales, uno para el agente ganadero y uno para los peleteros).
“Estas casas se llamaban Avenida Matadouro, sirviendo como una forma de asistencia, un subsidio de vivienda para los trabajadores. Freitas documentó 214 individuos, considerados de 'absoluto interés genealógico'” (Morais, 2019). Entre los residentes había 164 brasileños, 38 portugueses, 2 españoles, 7 paraguayos y 3 africanos, incluidos 53 niños (Freitas, 1950).
En esencia, la transformación del Matadouro da Cidade refleja no solo el cambiante paisaje urbano de Río de Janeiro, sino también la intrincada interacción entre los desarrollos históricos, las necesidades sociales y la planificación urbana. Desde sus primeros días a orillas de la playa de Santa Luzia hasta su encarnación final en Santa Cruz, el viaje del Matadouro refleja la evolución de una ciudad en constante adaptación a su identidad y prioridades cambiantes. A medida que Río de Janeiro continúa progresando, su capacidad para abrazar y preservar estas capas de la historia contribuye al tapiz de su cultura vibrante y multifacética.
Referencia: Diário do Rio. História do Matadouro da Cidade do Rio de Janeiro. Brasil, 14 de marzo de 2022. Disponible en: História do Matadouro da Cidade do Rio de Janeiro – Diário do Rio de Janeiro (diariodorio.com). Consultado el: 07 de agosto de 2023.
O Río. Palacete Princesa Isabel – Antigo Matadouro de Santa Cruz. Brasil, [sd]. Disponible en: SEDREPAHC – Palacete Princesa Isabel – Antigo matadouro de Santa Cruz (rio.rj.gov.br). Consultado el: 07 de agosto de 2023.
Descubre Santa Cruz RJ. Avenida Matadouro: o Correr de Casas. Brasil, [sd]. Disponible en: Avenida Matadouro: o Correr de Casas – Descubra Santa Cruz RJ. Consultado el: 07 de agosto de 2023.
Barbara da Silva
Bárbara es licenciada en Historia y Magisterio por la UFRRJ y actualmente está cursando una segunda licenciatura en Enseñanza del Idioma Inglés. Apasionada de los temas patrimoniales, culturales y de historia social, gestiona la página Mare Nostrum - Antigüedad y Edad Media, colabora con el portal Brazilian History y realiza investigaciones sobre el periodo del Estado Novo.
