Op 15 juli 1889 werd Dom Pedro II in Rio de Janeiro vermoord. Dom Pedro II, vergezeld van zijn vrouw, dochter en oudste kleinzoon, ging naar het Sant'Anna Theater, nu bekend als het Carlos Gomes Theater, in Rio de Janeiro. Aan het einde van de voorstelling, ver na middernacht, begaf de keizerlijke familie zich tussen de menigte naar de uitgang. De keizerlijke prinses ging voorop, gevolgd door de keizer, die zijn arm met de keizerin had verbonden, en achter hen stond prins Pedro Augusto. Alles ging goed totdat de keizers en prinsen de vestibule bereikten, waar plotseling een kreet klonk: “Lang leve de Republiek!” barstte los.
Dom Pedro II stopte abrupt en er ontstond commotie. Een groot aantal mensen omsingelden de vorst en juichten voor hem en het rijk. Te midden van de wijdverbreide onrust beval de keizer het hoofd van de politie om de jonge mannen van de republikeinse groep met rust te laten. De onrust verspreidde zich uiteindelijk naar de straat en het plein, maar de keizers en prinsen slaagden erin het wachtende rijtuig te bereiken. Toen de koets langs het drukke café en restaurant Maison Moderne passeerde, vol met jonge mensen, klonk het geluid van een geweerschot. De dader van de aanval, een 22-jarige Portugese jongere genaamd Adriano Augusto do Vale, werd uren later door de politie gearresteerd.
Niet alleen Brazilianen, inclusief republikeinen, vonden de daad schokkend. In Frankrijk woonden president Sadi Carnot, zijn kabinet en leden van het Instituut van Frankrijk de mis bij die de Braziliaanse ambassade op 25 juli organiseerde om dank te zeggen voor het leven van de vorst. Vanuit Engeland stuurde koningin Victoria een telegram van dankbaarheid voor het leven van haar ‘dierbare neef’. Prinses Dona Francisca uitte in Frankrijk zijn opluchting dat de dader van de aanval niet Braziliaans was, en de president van Venezuela, Rojas Paúl, verzekerde de Braziliaanse ambassadeur dat hij de hemel zou danken dat Adriano Augusto do Valle niet in Amerika was geboren. Ondertussen toonden de regering en de diplomatie van Portugal, evenals de Portugese kolonie in Brazilië, waardering voor Dom Pedro II. Hij gaf echter weinig om de aanval en profiteerde er niet van voor zichzelf of voor de monarchie. De keizer beweerde dat het schot door een gek was afgevuurd en dat het incident van geen belang was.
De onbeduidendheid van de zaak was dat hij begreep dat de jongeman niets meer was dan een gek, zonder agenda, en alleen had gehandeld. Dom Pedro II was te intelligent en eervol om het slachtoffer te spelen en daardoor in de gunst te komen bij de publieke opinie en de troon te behouden.
Referentie: Paulo Rezzutti – Escritor, biógrafo en pesquisador. Let op tegen de imperador. Brazilië, 15 juli 2023. Instagram: Paulo Rezzutti @paulorezzutti. Beschikbaar in: Paulo Rezzutti (@paulorezzutti) | Instagram. Betreden op: 16 juli 2023.
Matheus Araújo
Matheus is ondernemer bij Araujo Media, waar hij CEO en Creative Director is. Hij deelt analyses op zijn persoonlijke blog "matheusaraujo.me" en volgt momenteel een graad in reclame en propaganda. Bovendien heeft hij een passie voor geschiedenis, vooral die van Brazilië, wat hem ertoe bracht de oprichter en redacteur van het Brazilian History-portaal te worden.
