Tout au long de l’histoire, les villes ont connu des changements transformationnels, abandonnant les anciennes pratiques et en adoptant de nouvelles. La ville de Rio de Janeiro, avec sa riche tapisserie de souvenirs, ne fait pas exception à ce phénomène. À l'intérieur de ses frontières se trouvent de nombreux exemples de lieux et de pratiques qui ont disparu du passé, et parmi ceux-ci, le Matadouro da Cidade (abattoir municipal) se distingue comme un rappel poignant d'époques révolues.
La première incarnation du Matadouro da Cidade était située le long des rives aujourd'hui disparues de la plage de Santa Luzia. Créé en 1774 par décret du marquês de Lavradio, vice-roi, cet abattoir public jouait un rôle essentiel dans la distribution de viande dans toute la région de Rio de Janeiro. «Il a été installé en 1774 sur ordre du vice-roi Marquês de Lavradio à Santa Luzia, près de l'obélisque de l'Av. Rio Branco existe aujourd'hui. Ce type de travail devait être réalisé dans des zones isolées en raison du désordre qu'il générait », comme le souligne le chercheur Carlos H sur le site Curiosidades Cariocas.
Avec l'arrivée de la famille royale au Brésil en 1808, le front de mer de Santa Luzia subit une transformation. Dom João, fervent patron de l'église de Santa Luzia, utilisait cette route pour ses voyages. Les rénovations ont donné naissance à des résidences le long du littoral, conduisant au déplacement du Matadouro. La perspective de vivre à proximité du sang et des restes d’animaux n’attirait pas la population.
En 1838, le Matadouro da Cidade a été transféré dans son nouveau siège dans l'actuelle région de la Praça da Bandeira, alors connue sous le nom de Praça do Matadouro. À mesure que la zone de la Praça da Bandeira évoluait, la nécessité de maintenir l'abattoir à distance des zones peuplées a entraîné un nouveau déménagement. Santa Cruz, située dans la zone occidentale, encore isolée, a été choisie comme nouveau site. "L'installation, ou plutôt le transfert de l'abattoir à Santa Cruz, était essentiellement une manière de déplacer la 'crasse' loin, là où elle ne causerait pas de désagréments", souligne un passage du site Fatos, Fotos e Registros, supervisé par le professeur Deonísio da Silva.
Malgré les défis, la présence du Matadouro Carioca a stimulé le développement de quartiers ouvriers à Santa Cruz et en a fait le premier quartier de Rio de Janeiro à disposer d'un éclairage électrique, alimenté par le générateur de l'abattoir. « En 1884, le chemin de fer D. Pedro II (plus tard connu sous le nom de Central do Brasil à partir de 1899) a établi la branche de Matadouro, avec des voies ferrées encerclant le bâtiment, à seulement 700 mètres de la gare de Santa Cruz. Cette succursale a fonctionné jusque dans les années 1980, date à laquelle elle a été fermée », rapporte Carlos H.
Le Matadouro da Cidade lui-même a finalement été fermé. Aujourd'hui, le site abrite une école technique, le NOPH – Núcleo de Orientação e Pesquisa História de Santa Cruz (Centre d'orientation et de recherche historique de Santa Cruz) et l'ÉCOMUSÉE. Le quartier possède également l'Avenida Matadouro, située sur la Ferme Impériale de Santa Cruz. Conçue à l'origine par l'architecte paysagiste Auguste Marie Glaziou, l'avenue ne comprend aujourd'hui qu'un court tronçon abritant les vestiges de l'ancienne Vila Operária do Matadouro Industrial (village ouvrier de l'abattoir industriel).
En tant qu'architecte paysagiste, Glaziou était responsable d'une multitude de projets à la Cour, notamment la rénovation du Passeio Público, des jardins de Quinta da Boa Vista et du Campo de Santana.
Le troisième siège industriel de Matadouro, également connu sous le nom d'abattoir impérial, a été inauguré le 30 décembre 1881 par l'empereur Dom Pedro II, en présence de la princesse Isabel. Afin de sécuriser la main d'œuvre pour les opérations de l'abattoir, deux rangées de maisons ont été construites à la périphérie du siège administratif au sein de l'enceinte de l'abattoir. Les habitants ont surnommé cet agencement le « correr de casas » (alignement de maisons) (Benedicto Freitas, 1950).
Le Village Ouvrier comprenait quatre blocs (dont deux subsistent), totalisant 38 maisons réparties comme suit : 30 étaient divisées en deux unités pour accueillir davantage de familles d'employés, huit étaient inoccupées et réservées (une pour les surveillants, deux réquisitionnées par l'Administration de l'Abattoir, une pour l'école d'alphabétisation des enfants des ouvriers, trois à des fins commerciales, une pour l'éleveur et une pour les ouvriers du cuir).
« Ces maisons s'appelaient Avenue Matadouro, servant de forme d'assistance, d'aide au logement pour les travailleurs. Freitas a documenté 214 individus, considérés comme présentant un « intérêt généalogique absolu » » (Morais, 2019). Parmi les résidents, il y avait 164 Brésiliens, 38 Portugais, 2 Espagnols, 7 Paraguayens et 3 Africains, dont 53 enfants (Freitas, 1950).
Essentiellement, la transformation du Matadouro da Cidade reflète non seulement le paysage urbain changeant de Rio de Janeiro, mais aussi l'interaction complexe entre les développements historiques, les besoins sociaux et la planification urbaine. Depuis ses débuts sur les rives de la plage de Santa Luzia jusqu'à sa dernière incarnation à Santa Cruz, le voyage du Matadouro reflète l'évolution d'une ville qui s'adapte constamment à son identité et à ses priorités changeantes. À mesure que Rio de Janeiro continue de progresser, sa capacité à embrasser et à préserver ces couches d’histoire contribue à la tapisserie de sa culture dynamique et multiforme.
Référence: Journal de Rio. Histoire du Matadouro de la ville de Rio de Janeiro. Brésil, 14 mars 2022. Disponible en : História do Matadouro da Cidade do Rio de Janeiro – Diário do Rio de Janeiro (diariodorio.com). Consulté le : 7 août 2023.
Ô Rio. Palais Princesa Isabel – Antigo Matadouro de Santa Cruz. Brésil, [sd]. Disponible en: SEDREPAHC – Palais Princesa Isabel – Antigo matadouro de Santa Cruz (rio.rj.gov.br). Consulté le : 7 août 2023.
Découvrez Santa Cruz RJ. Avenue Matadouro : ou Correr de Casas. Brésil, [sd]. Disponible en: Avenue Matadouro : ou Correr de Casas – Descubra Santa Cruz RJ. Consulté le : 7 août 2023.
Barbara da Silva
Barbara est titulaire d'un diplôme d'histoire et d'enseignement de l'UFRRJ et poursuit actuellement un deuxième diplôme en enseignement de l'anglais. Passionnée par les sujets de patrimoine, de culture et d'histoire sociale, elle gère la page Mare Nostrum - Antiquité et Moyen Âge, collabore avec le portail Brazilian History et mène des recherches sur la période Estado Novo (Nouvel État).
