La iluminación eléctrica llegó a Brasil, principalmente en el alumbrado público, demostrando ser más eficiente que los métodos adoptados anteriormente, como el gas o el queroseno, en un período histórico en el que el país se encontraba entre los pioneros mundiales en la aplicación de la energía eléctrica. Esto fue posible gracias al interés del emperador Don Pedro II, un entusiasta de la ciencia, por la tecnología emergente.
El Monarca brasileño permitió que el estadounidense Thomas Alva Edison introdujera dispositivos y procesos inventados por él para ser utilizados en el alumbrado público eléctrico en el país. En 1879, Don Pedro II Inauguró el primer servicio de alumbrado eléctrico permanente del país en la antigua estación de la Corte, en la Estación Ferroviaria D. Pedro II, actual Central do Brasil, en Río de Janeiro. Se instalaron seis lámparas de arco voltaico del tipo Yablochkov, en sustitución de 46 lámparas de gas.
En 1881, se instalaron 16 lámparas más en el Campo da Aclamação, ahora Praça da República, también en Río de Janeiro, impulsadas por una locomotora con dos dínamos.
En 1883, la ciudad de Campos dos Goytacazes, en la costa norte de Río de Janeiro, se convirtió en la primera ciudad sudamericana en tener alumbrado público eléctrico completo. El emperador Don Pedro II inauguró una máquina térmica alimentada por tres dínamos de 52 kW, capaces de alimentar 39 lámparas de dos mil velas cada una. Brasil fue el quinto país del mundo en tener una ciudad completamente iluminada con luz eléctrica, después de Inglaterra, Estados Unidos, Francia y Alemania.
En 1887, el mecánico y electricista alagoano Argemiro Augusto da Silva inauguró el alumbrado público en la ciudad de Maceió con su invento llamado “Lâmpada dos Alagoas”, que utilizaba una innovación tecnológica basada en fibras vegetales.
En 1883, se inauguró una central hidroeléctrica en Diamantina, en Ribeirão do Inferno, para abastecer una explotación minera. En 1889 se inauguró la primera central eléctrica de América del Sur, la Central Marmelos. Mantenida por Bernardo Mascarenha, la planta tenía como objetivo abastecer de energía a su fábrica textil y la ciudad de Juiz de Fora, Minas Gerais. La planta ofrecía tanto corriente continua para iluminación como corriente alterna para el funcionamiento del motor.
Durante el Baile de la Isla Fiscal, última fiesta de la Monarquía Brasileña, la isla fue iluminada con noventa y seis lámparas, equivalentes a mil novecientas veinte velas. Toda la Corte Imperial se iluminó con luz eléctrica, y grandes reflectores de nave iluminaron el Palacio, la Capilla Imperial y la Iglesia de la Tercera Orden del Carmo.
Referencia: TERRA, Paulo Cruz. Os Poderes Municipais ea Cidade: Império e República. Brasil: Mauad X, 2019. DE AZEVEDO, André Nunes. A Grande Reforma Urbana do rio de Janeiro: Pereira Passos, Rodrigues Alves y as Ideias de Civilização e Progresso. Brasil: Mauad X, 2017.
Matheus Araújo
Matheus es empresario de Araujo Media, donde se desempeña como CEO y Director Creativo. Comparte análisis en su blog personal "blog.matheusaraujo.me" y actualmente cursa la carrera de Publicidad y Propaganda. Además, es un apasionado de la historia, en particular de la de Brasil, lo que lo llevó a convertirse en el fundador y editor del portal Brazilian History.
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