Nel corso della storia, le città hanno subito cambiamenti trasformativi, abbandonando vecchie pratiche e abbracciandone di nuove. La città di Rio de Janeiro, con il suo ricco arazzo di ricordi, non fa eccezione a questo fenomeno. All'interno dei suoi confini si trovano numerosi esempi di luoghi e pratiche ormai sbiaditi nel passato e tra questi spicca il Matadouro da Cidade (Mattatoio cittadino), commovente ricordo di epoche passate.
La prima incarnazione del Matadouro da Cidade era situata lungo le rive ormai estinte della spiaggia di Santa Luzia. Fondato nel 1774 per decreto del vice-re Marquês de Lavradio, questo mattatoio pubblico ha svolto un ruolo fondamentale nella distribuzione della carne in tutta la regione di Rio de Janeiro. “Fu installato nel 1774 per ordine del viceré Marchese de Lavradio a Santa Luzia, vicino al punto in cui si trova l'obelisco dell'Av. Rio Branco si trova oggi. Questo tipo di lavoro doveva essere condotto in zone isolate a causa del disordine che generava”, come sottolinea il ricercatore Carlos H sul sito Curiosidades Cariocas.
Con l'arrivo della famiglia reale in Brasile nel 1808, il lungomare di Santa Luzia subì una trasformazione. Dom João, devoto patrono della chiesa di Santa Luzia, utilizzava questo itinerario per i suoi viaggi. I lavori di ristrutturazione diedero vita a residenze lungo il litorale, portando allo spostamento del Matadouro. La prospettiva di vivere in prossimità del sangue e dei resti di animali non era allettante per la popolazione.
Nel 1838, il Matadouro da Cidade fu trasferito nella sua nuova sede in quella che oggi è la regione di Praça da Bandeira, allora conosciuta come Praça do Matadouro. Con l’evoluzione dell’area di Praça da Bandeira, la necessità di mantenere il mattatoio lontano dalle zone popolate ha portato ad un ulteriore trasferimento. Come nuovo sito è stata scelta Santa Cruz, situata nella zona occidentale ancora isolata. “L'installazione, o meglio, il trasferimento del mattatoio a Santa Cruz era essenzialmente un modo per spostare la 'sporcizia' lontano, dove non avrebbe causato disagi”, sottolinea un passaggio del sito Fatos, Fotos e Registros, curato del professor Deonisio da Silva.
Nonostante le sfide, la presenza del Matadouro Carioca ha stimolato lo sviluppo degli insediamenti operai a Santa Cruz e ne ha fatto il primo quartiere di Rio de Janeiro ad avere l'illuminazione elettrica, alimentata dal generatore del mattatoio. “Nel 1884, la Ferrovia D. Pedro II (più tardi conosciuta come Central do Brasil dal 1899) stabilì la diramazione di Matadouro, con binari che circondavano l'edificio, a soli 700 metri dalla stazione di Santa Cruz. Questa filiale ha funzionato fino agli anni ‘80, quando è stata dismessa”, riferisce Carlos H.
Alla fine lo stesso Matadouro da Cidade fu chiuso. Oggi il sito ospita una scuola tecnica, il NOPH – Núcleo de Orientação e Pesquisa História de Santa Cruz (Centro di orientamento e ricerca storica di Santa Cruz) e l’ECOMUSEO. La zona vanta anche l'Avenida Matadouro, situata nella Fattoria Imperiale di Santa Cruz. Progettato originariamente dall'architetto paesaggista Auguste Marie Glaziou, il viale ora comprende solo un breve tratto e ospita i resti dell'antica Vila Operária do Matadouro Industrial (Villaggio operaio del mattatoio industriale).
Come architetto paesaggista, Glaziou fu responsabile di una moltitudine di progetti a corte, tra cui la ristrutturazione del Passeio Público, dei giardini di Quinta da Boa Vista e di Campo de Santana.
La Terza Sede dell'Industria Matadouro, conosciuta anche come Mattatoio Imperiale, fu inaugurata il 30 dicembre 1881 dall'imperatore Dom Pedro II, alla presenza della principessa Isabel. Per garantire la forza lavoro per le operazioni del macello, sono state costruite due file di case alla periferia della sede amministrativa all'interno del complesso del macello. La gente del posto soprannominò questa sistemazione “correr de casas” (linea di case) (Benedicto Freitas, 1950).
Il Villaggio Operaio era composto da quattro blocchi (di cui due rimasti), per un totale di 38 case così distribuite: 30 erano divise in due unità per ospitare più famiglie di dipendenti, otto erano libere e riservate (una per i supervisori, due requisite dall'Amministrazione dei Macelli, una per la scuola di alfabetizzazione dei figli degli operai, tre per scopi commerciali, una per l'agente bestiame e una per i pellettieri).
“Queste case si chiamavano Avenida Matadouro e servivano come forma di assistenza, un sussidio per l’alloggio per i lavoratori. Freitas ha documentato 214 individui, ritenuti di “assoluto interesse genealogico”” (Morais, 2019). Tra i residenti c'erano 164 brasiliani, 38 portoghesi, 2 spagnoli, 7 paraguaiani e 3 africani, tra cui 53 bambini (Freitas, 1950).
In sostanza, la trasformazione del Matadouro da Cidade riflette non solo il mutevole paesaggio urbano di Rio de Janeiro, ma anche l’intricata interazione tra sviluppi storici, bisogni sociali e pianificazione urbana. Dai suoi esordi sulle rive della spiaggia di Santa Luzia fino alla sua incarnazione finale a Santa Cruz, il viaggio del Matadouro rispecchia l'evoluzione di una città che si adatta costantemente alla sua identità e alle sue priorità in costante cambiamento. Mentre Rio de Janeiro continua a progredire, la sua capacità di abbracciare e preservare questi strati di storia contribuisce all’arazzo della sua cultura vibrante e multiforme.
Riferimento: Diario do Rio. História do Matadouro da Cidade do Rio de Janeiro. Brasile, 14 marzo 2022. Disponibile in: História do Matadouro da Cidade do Rio de Janeiro – Diário do Rio de Janeiro (diariodorio.com). Accesso effettuato il: 7 agosto 2023.
O Rio. Palacete Princesa Isabel – Antigo Matadouro de Santa Cruz. Brasile, [sd]. Disponibile in: SEDREPAHC – Palacete Princesa Isabel – Antigo matadouro de Santa Cruz (rio.rj.gov.br). Accesso effettuato il: 7 agosto 2023.
Descubra Santa Cruz RJ. Avenida Matadouro: o Correr de Casas. Brasile, [sd]. Disponibile in: Avenida Matadouro: o Correr de Casas – Descubra Santa Cruz RJ. Accesso effettuato il: 7 agosto 2023.
Barbara da Silva
Barbara ha una laurea in Storia e insegnamento presso l'UFRRJ e attualmente sta conseguendo una seconda laurea in Insegnamento della lingua inglese. Appassionata di temi legati al patrimonio, alla cultura e alla storia sociale, gestisce la pagina Mare Nostrum - Antichità e Medioevo, collabora con il portale Brazilian History e conduce ricerche sul periodo Estado Novo (Stato Nuovo).
