Le livre Mauá : Homme d'affaires de l'Empire est une biographie écrite par Jorge Caldeira qui raconte la vie et le parcours d'Irineu Evangelista de Sousa, mieux connu sous le nom de Vicomte de Mauá. Publié en 1995, le livre offre un aperçu détaillé de la vie et des réalisations de cet important personnage historique brésilien du XIXe siècle.
Le livre décrit comment Mauá, né en 1813, a commencé sa carrière comme modeste marchand à Rio de Janeiro et est devenu, au cours de sa vie, l'un des entrepreneurs les plus influents et visionnaires de l'empire brésilien. Mauá a joué un rôle central dans le développement économique du Brésil pendant la période impériale, favorisant l'industrialisation, modernisant les chemins de fer et développant les activités économiques du pays.
Jorge Caldeira explore les contributions de Mauá au développement de l'infrastructure économique du Brésil, en soulignant ses initiatives innovantes dans la construction de chemins de fer et la création d'entreprises qui ont joué un rôle crucial dans l'expansion de l'économie brésilienne. De plus, le livre examine également les complexités de la vie personnelle et politique de Mauá, y compris ses relations avec le gouvernement impérial et son implication dans les questions sociales et politiques de l'époque.
Pour commencer en donnant plus de détails sur le livre de Jorge Caldeira, je n'ai pas pu m'empêcher de mentionner la couverture – une couverture en apparence simple qui transmet un sentiment de suspense au lecteur avec sa couleur prédominante étant le noir et une image de Mauá contrastant avec cette couleur.
Le livre est riche de nombreux détails et il est évident que des recherches approfondies ont été menées. Nous pouvons trouver dans le livre d’excellentes images qui servent d’illustrations à l’histoire racontée et renforcent l’immersion. La table des matières est très détaillée et la typographie est d'excellente taille.
Au début du livre, l'accent est mis sur l'enfance de Mauá au milieu d'une période de transition historique au Brésil avec sa famille. Mauá a eu une enfance très simple et triste ; il vivait isolé dans un ranch de bétail et a tragiquement perdu son père très jeune.
En raison du refus de son beau-père, Mauá est allé à Rio de Janeiro pour travailler dans le commerce dans son premier emploi de commis dans un entrepôt. Cette partie du livre décrit l'ascension de Mauá dans sa carrière, passant d'un employé occupant des postes moins prestigieux à des rôles plus élevés.
Dans le livre, l'auteur approfondit la façon dont la société et ses habitants vivaient à cette époque et comment Mauá a été influencé par ses lectures, comme celles d'Adam Smith, vicomte de Cairu, et de son favori, David Ricardo. Grâce à une étude assidue des affaires et à des discussions avec ses employeurs, Mauá a maîtrisé les secrets du chemin qu'il poursuivait.
Un épisode qui a terni l'image de Mauá a été celui où, originaire du Rio Grande do Sul et y ayant de la famille, il a reçu la visite de révolutionnaires à son domicile, ce qui a été rapporté par la presse. Suite à cela, il se rendit en Angleterre après le couronnement de Pierre II pour apaiser la situation et se faire « oublier ». Non seulement pour « laver son nom », Mauá s’est rendu en Angleterre pour observer le progrès industriel et économique du pays, afin de pouvoir revenir au Brésil avec de nouvelles connaissances entrepreneuriales.
Dans la lecture, nous pouvons observer à quel point Mauá était un homme en avance sur son temps ; il soutenait les femmes de sa maison et ne les traitait jamais avec dédain. Sa femme pouvait voyager et se déplacer librement dans la ville et Mauá ne l'a jamais maltraitée. Son souci était pour l'avenir. L'auteur fournit une introduction à toutes les entreprises de Mauá, y compris la Banque Mauá, qui était à l'époque la principale banque d'Uruguay, les chemins de fer au Brésil et d'autres entreprises dans divers pays. Mauá contrôlait à l'époque 8 des 10 plus grandes entreprises brésiliennes.
Jorge Caldeira parvient à créer une narration dramatique à certains moments qui ne nécessitent aucun effort de l'imagination du lecteur pour visualiser les événements, un exemple étant l'arrivée de Mauá à Rio alors qu'il était enfant. De plus, l'auteur conclut toujours les chapitres avec un air de suspense, garantissant que le lecteur continue de lire sans perdre le récit, ce qui est une bonne technique mais peut parfois être un peu excessif.
Quelque chose qui est fréquemment écrit dans « Mauá : Homme d'affaires de l'Empire » est constitué de critiques à la fois positives et négatives des personnages de la période historique dans laquelle se déroule l'œuvre. L'auteur tente de créer une intrigue entre Mauá et Pedro II, ce que je trouve assez injuste. Il est difficile d’imaginer que l’empereur s’oppose à quelqu’un qui apporte le progrès au pays. En fait, Pierre II a conféré à Irineu les titres de baron et de vicomte de Mauá, et l'empereur a soutenu les nouvelles inventions du Brésil et du monde. Je crois que c'est la plus grande idée fausse de l'auteur.
Le livre raconte beaucoup de choses sur les gouvernements de chaque période de l'Empire du Brésil, depuis ceux qui ont contribué de manière plus bénéfique au progrès du pays jusqu'à ceux qui ont plus gêné qu'aidé. Selon le livre, il apparaît clairement que Mauá a été confronté à des défis de toutes parts, que ce soit au Brésil avec le gouvernement ou à cause d'erreurs de partenaires commerciaux et de pays étrangers dans leurs entreprises.
Le livre « Mauá : Homme d'affaires de l'Empire » offre une vue complète de la vie et des réalisations d'Irineu Evangelista de Sousa, montrant comment il a joué un rôle central dans la modernisation économique du Brésil au XIXe siècle et est devenu une figure emblématique de l'entrepreneuriat et développement industriel du pays. Le livre met également en lumière le contexte historique et politique de l’époque, offrant une compréhension plus approfondie du Brésil impérial.
Référence: CALDEIRA, Jorge. Mauá : Empresário do Império. Brésil : Companhia das Letras, 1995.
Matheus Araújo
Matheus est entrepreneur chez Araujo Media, où il est PDG et directeur créatif. Il partage ses analyses sur son blog personnel « matheusaraujo.me » et poursuit actuellement des études en publicité et propagande. De plus, il a une passion pour l'histoire, notamment celle du Brésil, ce qui l'a amené à devenir le fondateur et éditeur du portail Brazilian History.
