Maria Leopoldina wurde 1797 in einem der konservativsten Fürstenhäuser Europas geboren. Ihre Erziehung zielte nicht nur auf die persönliche Entwicklung, sondern auch auf politische Pflichterfüllung.
Die strenge Erziehung und Bildung einer österreichischen Erzherzogin gehörten zu den wichtigsten Kriterien für einen Prinzen, um eine solche an seiner Seite zu haben. Leopold II., Großvater von Erzherzogin Leopoldina, legte die Richtlinien für die Erziehung der Habsburger Prinzen fest. Er glaubte, dass Kinder schon früh dazu inspiriert werden sollten, hohe Eigenschaften wie Menschlichkeit, Mitgefühl und den Wunsch, andere glücklich zu machen, zu entwickeln.
Der Lehrplan der Erzherzoge umfasste Fächer wie Lesen, Schreiben, Deutsch, Französisch, Italienisch, Tanzen, Zeichnen, Malen, Geschichte, Geographie und Musik. Im fortgeschritteneren Modul wurde Mathematik – einschließlich Arithmetik und Geometrie – unterrichtet. Zusätzlich umfasste diese fortgeschrittene Stufe Literatur, Physik, Latein, Gesang und Handwerk.
Leopoldinas Tagesablauf sah wie folgt aus: Sie stand gegen sieben Uhr auf und ging um acht Uhr in die Kirche. Normalerweise lernte sie von neun bis zehn Uhr mit ihrem Lehrer ein bestimmtes Fach, gefolgt von einer Unterrichtsstunde von elf bis zwölf Uhr in einem anderen Fach. Von Mittag bis drei Uhr ruhte sie sich aus, danach setzte sie ihr Studium bis acht Uhr abends fort. Natürlich wechselten die Fächer im Laufe der Woche, und normalerweise hielt sie sich von Montag bis Samstag an diesen Zeitplan.
Schon in jungen Jahren zeigte Leopoldina großes Engagement und Wertschätzung für die Naturwissenschaften, insbesondere die Mineralogie. Die Erzherzogin erbte die Sammelleidenschaft von ihrem Vater: Sie pflegte eine Sammlung von Münzen, Pflanzen, Blumen, Mineralien und Muscheln. Bei einem Besuch der Prager Universität entdeckte die Erzherzogin eine Bibliotheksabteilung, die der Mineralogie gewidmet war. Leopoldina schrieb in ihrem Tagebuch über diesen Besuch: Sie hätte Stunden darin verbringen können, wenn man sie ließe, und der Aufenthalt in der Stadt habe ihre Mineraliensammlung erheblich erweitert.
Nun zu einer ungewöhnlichen Kuriosität: Genau bei diesem Besuch wurde Leopoldina ausgeraubt. Genau – die Kutsche der Erzherzogin, die sich ohne angemessene Eskorte frei in der Stadt bewegte, wurde von einem Prager Einwohner ausgeraubt. In ihrem Tagebuch schrieb sie, dass sie in einer wackeligen Hütte auf Rettung wartete und ihre Füße völlig durchnässt waren.
Eine weitere Gewohnheit der Habsburger war die Teilnahme an Theaterstücken, Opern und Balletten. Über die Unterhaltung hinaus diente dies auch als frühes Training für das öffentliche Reden. Durch diese Erfahrungen verloren die Kinder ihre Schüchternheit vor Publikum und übten ihre Rede- und Stimmdarstellung – Fähigkeiten, die für Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens unerlässlich waren.
Leopoldinas Alltag war sorgfältig geplant und umfasste Unterricht, Gebete, Briefeschreiben und Familienbesuche. Die Familie schätzte die Arbeit mit dem Land und dessen Bewirtschaftung. Nicht zufällig, sowohl in ihrer Sommerresidenz in Laxenburg als auch in Schloss Schönbrunngab es Gärten, in denen die Fürsten bis zu vierhundert Pflanzenarten kultivieren konnten. Es war durchaus üblich, Leopoldina und ihre Familie auf der Schlossterrasse beim Umpflanzen und Schneiden von Blumen zu sehen, sogar von Blumen, die ihnen von Verwandten geschickt worden waren.
Jeder Erzherzog hatte seinen eigenen Haushalt. In Leopoldinas Fall spielten zwei Frauen wichtige Rollen in ihrer kleinen Welt. Die eine war Maria Ulrica, die Hofdame, die für die Vermittlung von guten Manieren, Etikette und zeremoniellen Bräuchen sowie für die Aufsicht über ihre Studien zuständig war. Die andere war Francisca Annony, die sich um die Kleidung, Hygiene und Körperpflege der Erzherzogin kümmerte. Francisca war seit ihrer Kindheit ihre Zofe und hatte große Zuneigung zu ihr.
Diese beiden Frauen blieben mit Leopoldina Während ihrer Kindheit und eines Teils ihrer Jugend. Wie im Adel und in der Oberschicht üblich, wurde die Erzherzogin nie allein gelassen, nicht einmal im Schlaf. Das mag uns heute seltsam erscheinen, doch das moderne Konzept der Privatsphäre galt damals nicht, insbesondere nicht für jemanden von Leopoldinas Adelsstand, der stets in Begleitung war. Selbst während ihrer festgelegten Briefschreibzeiten war sie nie allein.
Leopoldinas Stiefmutter war die Ausbildung ihrer Kinder aus der früheren Ehe ihres Mannes ein Herzensanliegen. Sie überwachte persönlich deren Schulbildung und verhängte sogar Strafen, wenn sie sich weigerten zu lernen. Leopoldina empfing den Katechismus und empfing die Erstkommunion. 1810 trat sie dem Orden vom Sternenkreuz bei, einem ausschließlich weiblichen Adelsorden. Seine Mitglieder widmeten sich dem Gebet, der Verehrung des Heiligen Kreuzes, einem tugendhaften Leben, geistlicher Hilfe und wohltätigen Werken.
Europa war damals alles andere als friedlich. Leopoldinas Schwester war mit Napoleon verheiratet – und ich glaube, ich muss nicht näher auf ihn eingehen, da er eine bekannte historische Persönlichkeit ist, die den Kontinent in Kriege stürzte. Infolgedessen verschlechterte sich der Gesundheitszustand von Leopoldinas Stiefmutter, verschlimmert durch die Flucht aus Wien und die Tatsache, dass ihre Stieftochter mit dem Mann verheiratet war, der die Welt ins Chaos stürzte. Daher beschloss sie, Leopoldina mit in den Kurort Karlsbad zu nehmen, in der Hoffnung, dass die frische Luft ihre Gesundheit wiederherstellen würde.
In Karlsbad genoss Leopoldina nicht nur ihre Ferien. Sie nahm an Studienexkursionen teil und besuchte Plantagen, Viehzuchtbetriebe, Fabriken, Gewächshäuser, Gießereien und Bergwerke sowie Museen, botanische Gärten und Kunstkammern. Nach jedem Besuch verfasste sie ausführliche Berichte. So erweiterte sie ihren Horizont – nicht nur wissenschaftlich, sondern auch durch den Kontakt mit Arbeitern, Bauern und sogar Bergleuten.
Der Aufenthalt in Karlsbad diente auch als strategischer Rückzugsort vom Wiener Hof, während die politischen Verhandlungen im Gange waren. Österreichische Diplomaten, wie der einflussreiche Fürst Metternich, arbeiteten hinter den Kulissen daran, Leopoldinas Verlobung mit Dom Pedro zu arrangieren. Die Reise nach Karlsbad distanzierte Leopoldina vorübergehend von den neugierigen Blicken und Gerüchten Wiens – brachte sie aber auch näher an die Realität internationaler Heiratsverhandlungen heran. Dieser Prozess brauchte Zeit, und während der Verhandlungen verlangte Leopoldinas Vater sogar portugiesische Bücher, damit seine Tochter mit dem Erlernen der Sprache beginnen konnte, die sie in den kommenden Jahren brauchen würde.
Die Kindheit und Jugend Maria Leopoldinas zeugen nicht nur von einer vorbildlichen Erziehung, sondern auch von der Entwicklung einer Frau, die für ein großes Schicksal gerüstet war. Ihr Weg des Lernens, ihrer Disziplin und ihrer Sensibilität prägte eine Erzherzogin, die schon bald den Ozean überquerte, um ihren Namen in die Geschichte Brasiliens einzutragen.
Referenz: REZZUTTI, Paulo. D. Leopoldina: Eine Geschichte, die nicht geschrieben wurde: Vor allem, weil der Architekt eine Unabhängigkeit in Brasilien erlangte. Brasilien: Leya, 2022.
Matheus Araújo
Matheus Araújo ist der Gründer und Herausgeber von Brazilian History. Geboren in Rio de Janeiro und ausgebildet in Werbung und Propaganda, führte seine Leidenschaft für Geschichte ihn dazu, an der Bundesuniversität des Staates Rio de Janeiro zu studieren. Derzeit absolviert er ein Lehramtsstudium in Geschichte.
