Eine der wichtigsten Kampfgruppen Brasiliens während Zweiter Weltkrieg war zweifellos die 1. Jagdfliegergruppe. Diese Fluggruppe wurde durch das Präsidialdekret Nr. 6.123 am 18. Dezember 1943 gegründet und Oberstleutnant Nero Moura, Vargas‘ persönlicher Pilot und Vertrauter, wurde zu ihrem Kommandeur ernannt. Die Gruppe bestand ausschließlich aus Freiwilligen. Im Januar 1944 brachen die ausgewählten Piloten zur Air Tactical School in Orlando, USA, auf, während das Bodenpersonal – darunter Mechaniker und Waffenspezialisten – zum Stützpunkt Halbrook Field in Panama aufbrach. Nach Abschluss des Kurses zogen die Piloten ebenfalls nach Panama, wo sie mit dem Einsatz von Curtiss P-40C-Jägern begannen und eine taktische Ausbildung als komplette Einheit erhielten.
Während des Trainings entstand der ikonische Schlachtruf, der die Einheit der brasilianischen Luftwaffe symbolisierte: „Senta a Pua!“, ein Slang-Ausdruck der damaligen Zeit, der „Feuer frei“ bedeutete. Am 11. Mai 1943 begann die Gruppe, innerhalb des Verteidigungssystems des Panamakanals unabhängig zu operieren. In Anwesenheit des Luftfahrtministers Salgado Filho erhielt die Gruppe am 20. Juni ihre amerikanischen Abschlusszeugnisse und sechs Tage später schifften sie sich nach New York ein, wo sie am 4. Juli, dem amerikanischen Unabhängigkeitstag, ankamen. Die Piloten wurden für drei Monate zum Suffolk Air Base in der Nähe von New York geschickt, um dort an den Flugzeugen zu trainieren, die die Gruppe im Kampf einsetzen würde – den legendären Republic P-47D Thunderbolts.
Bei dieser Gelegenheit standen die Mitglieder der Gruppe vor einer Herausforderung, bei der bereits die für Brasilianer typischen Improvisationskünste zur Schau gestellt wurden. Während der Abschlusszeremonie und der Begrüßungsparade sangen die amerikanischen Truppen die Hymne ihrer Luftwaffe. Kurz vor der brasilianischen Parade, da es noch keine Hymne für die neu gegründete Luftwaffe gab, befahl der Abteilungsleiter, Captain Marcilio Gibson, den Truppen, zu singen „Eine Jardineira“, ein alter Karnevalsschlager, der durch Orlando Silvas Interpretation jedem bekannt ist. So wurde der alte Karnevalsmarsch, der 1906 von Benedito Lacerda und Humberto Porto komponiert wurde, von den Fliegern mit voller Kraft gesungen und diente als informelle Hymne von Senta a Pua!:
„Oh, Gärtner, warum bist du so traurig…“
Neunzig Tage später, nach Abschluss ihrer Ausbildung, war es Zeit, an die Front zu gehen. Die Gruppe ging an Bord der SS Colombie in Richtung Italien und kam am 4. Oktober 1944 in Neapel an. Während der Reise wurde das Symbol der Gruppe geschaffen: ein Strauß. Es mag seltsam erscheinen, dass ein Vogel, der weder brasilianisch noch flugfähig war, als Emblem auf die Nasen der Flugzeuge der 1. Jagdgruppe (I° GAvCa) gemalt wurde. Die Wahl ergab sich aus einem humorvollen Vorfall, als sich die Piloten darüber beschwerten, wie schwer es ihnen fiel, sich an die amerikanische Ernährung anzupassen: zu viele süße Bohnen, Eier mit Speck, Würstchen und Grapefruitsaft. Nach brasilianischem Geschmack brauchten die Mitglieder der 1. Jagdgruppe einen Straußenmagen, um dieses Essen zu vertragen. Also skizzierte der Künstler der Gruppe, Captain Fortunato Câmara de Oliveira, den Vogel, der alles frisst, und dieser wurde zum visuellen Symbol von Senta a Pua!
Nach einem Tag vor Anker segelte die Iº GAvCa nach Livorno, wo sie am 6. Oktober landete, und setzte dann ihre Fahrt nach Tarquinia fort, einer Stadt 150 Kilometer von Rom entfernt. Die Senta a Pua! begann ihren Einsatz als vierte Staffel und schloss sich den anderen drei amerikanischen Staffeln an, die Teil der 350. Jagdgruppe der US Army Air Forces waren, und wurde als 1. brasilianische Jagdstaffel bezeichnet. Zunächst führte die Gruppe Aufklärungsmissionen durch, um sich an die Kommando- und Kommunikationssysteme anzupassen. Diese alliierte Einheit begann ihre Operationen in Nordafrika und dehnte ihre Aktivitäten im Laufe der Operationen nach Italien aus.
Die Aktionen der Gruppe trugen dazu bei, Brasiliens Image als engagierter Verbündeter zu festigen, ihr Debüt in internationalen Kampfhandlungen zu markieren und die Beziehungen zu verbündeten Ländern zu stärken. Darüber hinaus zeichnete sich die 1. Fighter Aviation Group (1º GAvCa) durch ihre Effizienz, eine bemerkenswerte Genauigkeitsrate und internationale Anerkennung aus und erhielt mehrere Auszeichnungen und Ehrungen.
Referenz: BARONE, João. 1942: O Brasil e sua guerra quase desconhecida. Brazil: HarperCollins, 2018.
Matheus Araújo
Matheus ist Unternehmer bei Araujo Media, wo er als CEO und Creative Director fungiert. Auf seinem persönlichen Blog „blog.matheusaraujo.me“ teilt er Analysen und macht derzeit einen Abschluss in Werbung und Propaganda. Darüber hinaus interessiert er sich leidenschaftlich für Geschichte, insbesondere für Brasilien, was ihn zum Gründer und Herausgeber des Portals Brazilian History machte.
