La Ferrovia Mauá, ufficialmente conosciuta come Compagnia Ferroviaria Imperiale di Navigazione a Vapore e Petrópolis, fu la prima ferrovia fondata in Brasile e la terza in Sud America. Fu costruito nel 1854 da Irineu Evangelista de Sousa, barone di Mauá. Inizialmente collegava il porto di Mauá a Fragoso, a Rio de Janeiro, con estensioni successive a Petrópolis e Areal.
La ferrovia ebbe una storica inaugurazione nel 1854, con la presenza di L'imperatore Dom Pedro II, che ha benedetto le locomotive e ha intrapreso il primo viaggio lungo il percorso. Il viaggio inaugurale impressionò tutti, raggiungendo la velocità di 36 km/h, qualcosa di inimmaginabile per quei tempi.
Per realizzare il progetto, il 29 maggio 1852, presso la sede della Banca del Brasile a Rio de Janeiro, fu fondata la Compagnia Imperiale di Navigazione a Vapore e Ferroviaria Petropolis, con un capitale di 2mila réis, suddiviso in 10.000 azioni da 200.000 réis ciascuno.
I lavori di costruzione furono supervisionati dagli ingegneri inglesi William Bragge, Robert Milligan (responsabile dell'esecuzione del piano ferroviario) e Joseph Cliffe. Sotto la direzione di ingegneri inglesi, più di 200 uomini costruirono con i picconi la Ferrovia Mauá, e il progetto fu completato in due anni. Il viaggio dal molo al monte Petropolis è stato ridotto a 30 minuti.
Attualmente solo una parte della ferrovia, tra le stazioni Piabetá e Vila Inhomirim, è utilizzata per i treni della linea Vila Inhomirim di SuperVia. Molti oggetti storici associati a questa ferrovia si trovano nei musei del Brasile, tra cui la bandiera imperiale utilizzata all'inaugurazione nel 1854, che fa parte della collezione del Club di Ingegneria di Rio de Janeiro, e un carro da lavoro jacarandá offerto da Irineu a Dom Pedro II, che si trova presso l'Istituto Storico e Geografico Brasiliano.
Riferimento: CORNEJO, Carlos e GERODETTI, João Emílio. Ferrovie del Brasile in cartoline e souvenir. Stati Uniti: Solaris, 2005.
CALDEIRA, Jorge. Mauá: Empresario do Império. Brasile: Companhia das Letras, 1995.
Matheus Araújo
Matheus è un imprenditore presso Araujo Media, dove ricopre il ruolo di CEO e Direttore Creativo. Condivide analisi sul suo blog personale "matheusaraujo.me" e attualmente sta conseguendo una laurea in Pubblicità e Propaganda. Inoltre ha una passione per la storia, in particolare quella del Brasile, che lo ha portato a diventare fondatore ed editore del portale Brazilian History.
