Alberto Nepomuceno (1864-1920), chef d'orchestre et compositeur brésilien, est né à Fortaleza, la capitale du Ceará. Ses parents étaient Vitor Augusto Nepomuceno et Maria Virgínia de Oliveira Paiva. Il a commencé à étudier la musique avec son père, violoniste, organiste, professeur et maître de chapelle à la cathédrale de Fortaleza. En 1872, Nepomuceno et sa famille s'installent à Recife, où il commence à étudier le piano et le violon. Il est devenu un ardent défenseur des causes républicaines et abolitionnistes en Brésil.
En 1885, une série de chansons en portugais de Nepomuceno fut créée à l'Institut national de musique du Brésil. Le concert visait à défier ceux qui pensaient que le portugais ne convenait pas au bel canto. Alors que les critiques se répandaient, il se lança dans une bataille contre les journaux et les critiques musicaux, luttant pour le nationalisme dans la musique classique.
Dans la capitale de l'Empire, il poursuit ses études de piano au Beethoven Club, où il se produit aux côtés d'Arthur Napoléon et de la princesse Isabel. Peu de temps après, il est nommé professeur de piano au club, qui avait Machado de Assis comme bibliothécaire. Machado de Assis, devenu un ami proche, a également écrit les paroles des œuvres musicales de Nepomuceno.
Il est devenu un défenseur actif des causes républicaines et abolitionnistes à Pernambuco et Ceará, participant à diverses campagnes. Pour autant, il ne néglige pas ses activités musicales. À l'âge de dix-huit ans, il assume le rôle de chef d'orchestre pour les concerts du Club Carlos Gomes de Recife. Il a également joué comme violoniste lors de la première de l'opéra « Leonor » d'Euclides Fonseca au Théâtre Santa Isabel.
De retour à Ceara avec sa famille, il s'aligne sur João Brígido et João Cordeiro, défenseurs du mouvement abolitionniste, et commence à contribuer à divers journaux associés à la cause. En raison de ses activités politiques, sa demande de financement gouvernemental pour étudier en Europe a été refusée.
L'année précédant l'abolition de l'esclavage, il composa « Dança de Negros » (1887), l'une des premières compositions à incorporer des motifs ethniques brésiliens. La première représentation de cette œuvre, qui deviendra plus tard « Batuque » de la « Série Brasileira », a été présentée par le compositeur au Ceará. D'autres pièces sont composées à la même époque, comme « Mazurca », « Une fleur », « Ave Maria » et « Marcha fúnebre ».
Bien qu'il soit considéré avec méfiance par la famille impériale en raison de ses opinions politiques, Nepomuceno, en raison de son importance sur la scène musicale brésilienne, a même été invité par la princesse Isabel à prendre le thé au palais impérial.
Après le coup d'État républicain, Alberto Nepomuceno commença ses activités à l'Institut national de musique en tant que professeur d'orgue en 1894. Après la mort de Leopoldo Miguez en 1902, il en fut nommé directeur.
La lutte pour la nationalisation de la musique classique s'est élargie avec le début de ses activités au sein de l'Association des Concerts Populaires, qu'il a dirigée pendant dix ans (1896-1906), favorisant la reconnaissance des compositeurs brésiliens. À la demande du vicomte de Taunay, il restaure plusieurs œuvres du compositeur Padre José Maurício Nunes Garcia et soutient des compositeurs populaires tels que Catulo da Paixão Cearense.
L'un des premiers projets initiés par Nepomuceno a été la réforme de l'hymne national brésilien et la réglementation de son exécution publique. Il fit placer dans l'Institut une plaque en l'honneur de Francisco Manuel da Silva, avec l'inscription : « Au fondateur du Conservatoire et auteur de l'hymne de sa patrie ». Il a également été nommé directeur musical et chef principal des Concerts Symphoniques de l'Exposition Nationale de Praia Vermelha, à l'occasion du Centenaire de l'Ouverture des Ports. Lors de ces concerts, il présente pour la première fois au public brésilien des compositeurs européens contemporains tels que Debussy, Roussel, Glazunov et Rimsky-Korsakov, ainsi que les compositeurs brésiliens Carlos Gomes, Barrozo Neto, Leopoldo Miguez et Henrique Oswald.
Son dernier concert au Théâtre Municipal a eu lieu en 1917. Très malade et affaibli, il est décédé en 1920 à l'âge de 56 ans. Conformément à l'article 34 de la loi 5.700 (01/09/1971), la loi des symboles nationaux du Brésil , l'interprétation de tout arrangement vocal de l'hymne national brésilien autre que celui d'Alberto Nepomuceno n'est pas autorisée.
Référence: Brésil impérial – Artefatos e Imagens da História do Brasil no Período do Primeiro e do Segundo Reinado (1822-1889). O Mais Importante Compositeur Cearense : Considéré comme le Pai do Nacionalismo na música Erudita Brasileira. Brésil, 6 juillet 2023. Instagram : Brazil Imperial @Brazil_Imperial. Disponible en: Brazil Imperial sur Instagram : « O Mais Importante Compositeur Cearense : Considéré o Pai do Nacionalismo na música Erudita Brasileira. Alberto Nepomuceno (1864-1920) euh… » Consulté le : 16 juillet 2023.
Matheus Araújo
Matheus est entrepreneur chez Araujo Media, où il est PDG et directeur créatif. Il partage ses analyses sur son blog personnel « matheusaraujo.me » et poursuit actuellement des études en publicité et propagande. De plus, il a une passion pour l'histoire, notamment celle du Brésil, ce qui l'a amené à devenir le fondateur et éditeur du portail Brazilian History.
