Le 13 septembre 1987 commence l'accident radiologique de Goiânia, connu sous le nom d'accident du césium 137, un grave épisode de contamination par radioactivité au Brésil. L'accident a commencé lorsque des collecteurs de ferraille ont découvert un appareil de radiothérapie contenant du césium 137, qu'ils ont cru à tort être de la ferraille.