Le dernier cabinet de l'Empire brésilien nomma Floriano Peixoto (1839-1895), éminent soldat et vétéran de la guerre paraguayenne, au poste d'adjudant général de l'armée. Il était originaire d'Alagoas et avait une forte association avec le Parti libéral. Comme Deodoro, il avait largement participé à la campagne contre Lopez. Il revient comme lieutenant-colonel.
Il était absent de la Cour et de la caserne lors des événements de la « question militaire ». Il embarque pour la Cour sur le dernier navire de novembre 1888 mais ne prend son service que le 31 janvier 1889. Le 10 juin, il est nommé temporairement au poste d'adjudant général et le mois suivant, il est promu au grade d'adjudant général. de maréchal. Revenu dans les rangs après une longue absence, il fut reçu comme un fils prodigue. Visconde de Ouro Preto et Visconde de Maracaju ont accordé toute leur confiance à Floriano Peixoto. Cependant, le nouveau maréchal était déjà sceptique à l'égard de la monarchie. Floriano était secrètement républicain depuis 1871 et soutenait depuis longtemps la fin du régime monarchique.
Floriano Peixoto a écrit depuis Alagoas à l'un de ses amis, le lieutenant-colonel João Neiva de Figueiredo : « J'ai vu la résolution de la question de classe, qui a sans aucun doute dépassé les attentes de tous. Un fait unique qui prouve de manière éclatante la pourriture de ce pays pauvre et donc la nécessité d’une dictature militaire pour le nettoyer. En tant que libéral, je ne peux pas désirer un gouvernement à l’épée pour mon pays ; mais il n’y a personne qui ne reconnaisse, et il y a des exemples, que c’est celui qui sait purifier le sang du corps social, qui, comme le nôtre, est corrompu.
Floriano a participé activement au coup d'État de la République, refusant de diriger la résistance impériale contre le coup d'État de Deodoro da Fonseca, son ami de longue date, qu'il appelait « Manuel ». Il a rassuré le Cabinet d'Ouro Preto sur le fait qu'il n'y avait aucun soupçon de complot putschiste dans la caserne, essentiel pour l'effet de surprise de ce jour fatidique.
Dans le gouvernement provisoire, il accède au poste le plus élevé de l'armée brésilienne en 1890 et devient ministre de la Guerre la même année. Le 15 novembre 1889, alors qu'il observait les troupes de Deodoro da Fonseca, le dernier ministre de l'Empire brésilien, Visconde de Ouro Preto, dit à Floriano Peixoto : « Vous avez parlé de manière très appropriée de la guerre du Paraguay. Je sais que là-bas tu étais vaillant et tu maniais les canons ! Faites de même, en manipulant ceux qui sont là… »
Floriano a répondu – « Les canons du Paraguay étaient l'ennemi… Ceux que Votre Excellence voit sont brésiliens. Et avant tout, je suis un soldat de la nation. Les insignes sur mes manches ont été gagnés sur les champs de bataille, pas pour des services rendus aux ministres… ».
D’une simple résistance passive, Floriano est progressivement passé à une attitude hostile envers le ministère. L'autorité d'Ouro Preto n'était que nominale. Personne n’a obéi au vieil homme d’État. Après être devenu « Maréchal de Fer » et Consolidateur de la République, Floriano Peixoto a tenté de justifier les accusations de « Traître à la Monarchie ». Bien qu'il soit une personne de confiance d'Ouro Preto, il favorisait la cause des républicains, dont il savait qu'ils sortiraient victorieux si Deodoro réussissait son coup d'État. Cette attitude s'expliquait par ses sentiments républicains bien connus.
Il convient de mentionner un article que Salvador de Mendonça a écrit en 1913 dans le journal « O Imparcial » de Rio de Janeiro, précisant que le futur « Maréchal de Fer » avait été l'un des signataires d'un document secret rédigé en 1871, attestant son adhésion au Parti républicain. Ce fait serait implicitement confirmé par Quintino Bocaiúva en faisant référence à Floriano, en disant que « notre affinité remonte à loin ».
Selon l'historien Heitor Lyra, accuser Floriano de trahison pour ne pas avoir forcé les forces gouvernementales à défendre le ministère ne semble pas non plus justifié, car la même accusation pourrait être portée contre les commandants de ces forces, à commencer par le général Almeida Barreto, qui commandait le groupe mixte. Brigade, le général Barão do Rio Apa, frère du Ministre de la Guerre, qui commandait la 1ère Brigade, et en arrière-plan, les commandants des corps auxiliaires – Police et Pompiers de la Cour, Marine, Police de la Province de Rio (un (force considérée comme loyale au frère d'Ouro Preto, président de cette province), bref, « tous ceux qui portaient l'uniforme et se sont rangés du côté de la République », comme l'a dit l'un d'eux, alors major et plus tard député Oliveira Valadão (y compris lui-même), , « puisqu’ils avaient juré de défendre le régime monarchique adopté dans la Constitution de l’Empire ».
La présidence de Floriano a été marquée par de nombreux conflits internes au Brésil, comme la Révolution fédéraliste et la Révolte navale. Au cours de sa présidence, ses partisans ont créé un mouvement politique d'orientation positiviste appelé « Florianismo », dans lequel Floriano a défendu son gouvernement comme si la survie de la République dépendait uniquement de lui. Il lance alors une dictature de salut national. Son gouvernement était nationaliste et centralisateur dans son orientation.
Il fut le premier président du Brésil à voir son image associée au messianisme politique. Beaucoup de ses partisans étaient des membres du mouvement jacobin, qui exprimaient leur admiration pour le président dans les journaux et dans la rue. Pour eux, Floriano était le « Sauveur de la République ». La dure répression imposée aux rebelles a valu à Floriano le surnom de « Maréchal de fer ».
Référence: LYRA, Héitor. Histoire de ce que fait l'Empire. Brésil : Brasiliana, 1964.
Matheus Araújo
Matheus est entrepreneur chez Araujo Media, où il occupe les fonctions de PDG et de directeur créatif. Il partage ses analyses sur son blog personnel « blog.matheusaraujo.me » et poursuit actuellement des études en publicité et propagande. De plus, il est passionné par l'histoire, en particulier celle du Brésil, ce qui l'a conduit à devenir le fondateur et l'éditeur du portail Brazilian History.
